Tiersitter werden: Wie der Alltag wirklich aussieht
Sie haben schon ein paarmal auf den Hund der Nachbarn aufgepasst, die Anfragen werden mehr, und jetzt fragen Sie sich, ob Sie Tiersitter werden und damit echtes Geld verdienen könnten. Schwierig ist dabei nicht das Füttern oder Kuscheln. Schwierig ist, allein in einer fremden Wohnung zu sein und Entscheidungen über ein Tier zu treffen, das nicht Ihres ist, während der Besitzer weit weg im Urlaub ist und erwartet, dass bei jedem einzelnen Besuch alles stimmt.
Tierbetreuung gibt es meist in drei Formen. Hausbesuche finden bei den Kunden zu Hause statt, oft mehrmals am Tag. Bei Übernachtungen schlafen Sie im Haus der Kunden, damit die Tiere ihren gewohnten Ablauf behalten. Tierpension und Tagesbetreuung finden bei Ihnen statt, sofern die örtlichen Vorschriften das erlauben. Die meisten fangen mit Hausbesuchen an, weil man dafür keinen zusätzlichen Platz braucht und sie sich gut mit anderer Arbeit vereinbaren lassen.
Ein realistischer Tag könnte so aussehen: früh ein Hundebesuch mit Frühstück und Spaziergang, am Vormittag zwei Katzenbesuche, mittags eine kurze Pipi-Runde mit demselben Hund, abends dann Füttern, und dazwischen jeweils Fahrzeit. Der Plan ändert sich von Woche zu Woche, je nachdem, wer gerade verreist. Und ein Besuch, für den Sie 30 Minuten eingeplant haben, kann schnell eine Stunde dauern, wenn ein verängstigter Hund nicht wieder ins Haus will oder eine Katze das Futter nicht angerührt hat.
Auch die Arbeitszeiten sind unregelmäßig. Das US-amerikanische Bureau of Labor Statistics weist darauf hin, dass in der Tierbetreuung oft abends, am Wochenende und an Feiertagen gearbeitet wird, also genau dann, wenn Besitzer verreisen.
Woran man einen guten Besuch erkennt
Die meisten Besitzer wissen nicht, wie sie einen Tiersitter beurteilen sollen. Geben Sie ihnen also einen Maßstab, den sie sehen können. Die Pet Professional Guild veröffentlicht eine Checkliste mit Mindeststandards für Besitzer, die einen Tiersitter beauftragen, und die eignet sich gut als Grundlage für Ihren eigenen Ablauf. Unter anderem fordert sie, bei jedem Besuch festzuhalten, wie viel das Tier gefressen und getrunken hat, die Futternäpfe nach jeder Mahlzeit zu spülen, Hunde mindestens dreimal täglich zu besuchen (zweimal, wenn es eine Tierklappe gibt) und Katzen mindestens einmal täglich, wobei die Katzentoilette jedes Mal gereinigt wird.
Fällt Ihnen auf, wie viele Punkte davon mit Beobachten zu tun haben und nicht mit Hausarbeit? Wenn Sie notieren, dass ein Hund die Hälfte vom Abendessen stehen gelassen hat oder der Wassernapf einer Katze seit gestern nicht leerer geworden ist, fallen kleine Probleme früh auf. Gehen Sie bei jedem Besuch nach demselben Ablauf vor, damit nichts vom Gedächtnis abhängt.
- Prüfen und notieren, wie viel Futter und Wasser vom letzten Besuch übrig ist
- Füttern, frisches Wasser geben und Näpfe spülen
- Gassi gehen oder Katzenklo reinigen und Auffälligkeiten notieren
- Spaziergang oder Spielen, je nach gewohntem Tagesablauf des Tieres
- Kurzer Rundgang durchs Haus: Türen, Fenster, kleine Malheure
- Dem Besitzer vor dem Gehen ein Update schicken
Welche Fähigkeiten Kunden wirklich suchen
Jeder, der sich bewirbt, sagt, dass er Tiere liebt. Damit heben Sie sich also nicht ab. Eigentlich suchen Besitzer jemanden, bei dem sie sich keine Sorgen mehr machen müssen, und das hängt an ein paar Eigenschaften.
An erster Stelle steht Zuverlässigkeit: im vereinbarten Zeitfenster ankommen, bei jedem Besuch, ohne Erinnerung. Danach kommt Kommunikation, also schnelle Antworten auf Anfragen und Updates, ohne dass jemand nachfragen muss. Sorgfalt und Geduld zählen viel, vor allem bei älteren Tieren, ängstlichen Tieren aus dem Tierschutz oder Tieren mit strengem Fütterungsplan. Und schließlich die Fähigkeit, Probleme in Ruhe zu lösen. Wenn eine Tür nicht abschließt oder ein Hund nicht ganz fit wirkt, wollen Kunden hören, was Ihnen aufgefallen ist, was Sie getan haben und was Sie als Nächstes vorschlagen.
Seien Sie ehrlich, was Ihre Grenzen angeht. Wenn Sie noch nie mit einem reaktiven Hund gearbeitet oder Medikamente gegeben haben, sagen Sie das von Anfang an. Einen Auftrag abzulehnen, für den Sie noch nicht bereit sind, schafft mehr Vertrauen, als sich irgendwie durchzukämpfen.
Erfahrung sammeln, bevor Sie Geld verlangen
Der Einsteigertipp von Care.com ist vernünftig: Überlegen Sie, mit welchen Tieren Sie sich wohlfühlen, und üben Sie dann bei Freunden, Familie und Nachbarn. Ehrenamtliche Arbeit im Tierheim ist ein weiterer guter Weg, denn dort gewöhnen Sie sich an fremde Tiere mit ganz unterschiedlichem Temperament.
Behandeln Sie diese ersten Einsätze wie bezahlte Aufträge. Schreiben Sie den Tagesablauf jedes Tieres auf, schicken Sie Updates und bitten Sie danach um eine kurze schriftliche Referenz. Eine Handvoll dokumentierter Einsätze mit zufriedenen Besitzern sagt viel mehr als die vage Behauptung, man habe schon immer mit Tieren zu tun gehabt.
Vermittlungsplattformen können Ihnen die ersten zahlenden Kunden bringen. Jede legt eigene Voraussetzungen fest, etwa ein Mindestalter, eine Hintergrundprüfung oder ein Sicherheitsquiz. Lesen Sie deshalb vor der Bewerbung die Anmeldeseiten der jeweiligen Plattform für Deutschland.
Zertifikate und andere Pluspunkte für Ihre Glaubwürdigkeit
Für Tiersitting brauchen Sie kein Zertifikat, aber eins kann vorsichtige Kunden beruhigen. Pet Sitters International bietet die Qualifikation Certified Professional Pet Sitter (CPPS) an. Laut der Zertifizierungsseite umfasst die Prüfung 100 Fragen, dauert höchstens drei Stunden und gilt ab 80 % richtigen Antworten als bestanden. Um die Qualifikation zu behalten, sind alle drei Jahre 30 Weiterbildungseinheiten nötig. Die Gebühren ändern sich, schauen Sie also auf der Seite nach den aktuellen Details.
Erste-Hilfe-Kurse für Tiere bieten auch Verbände und lokale Anbieter an. Sie ersetzen keinen Tierarzt, geben Ihnen aber mehr Sicherheit im Umgang mit Unerwartetem, während Sie professionelle Hilfe ans Telefon holen.
Vom gelegentlichen Einsatz zum festen Unternehmen: das Erstgespräch
Der Sprung vom Gefallen zum Unternehmen passiert meist bei der Aufnahme neuer Kunden. Gelegenheitssitter nehmen einen Schlüsselbund und einen hastig geschriebenen Zettel entgegen. Profis prüfen vorab, lernen sich persönlich kennen und schreiben alles auf.
Beginnen Sie mit einem kurzen Telefonat. Klären Sie Termine, Ort, Anzahl und Art der Tiere sowie gesundheitliche Probleme oder Verhaltensauffälligkeiten. Passt der Auftrag nicht zu Ihren Fähigkeiten oder Ihrem Einzugsgebiet, haben Sie allen einen unnötigen Weg erspart.
Vereinbaren Sie dann einen Kennenlerntermin bei den Kunden zu Hause. Planen Sie 30 bis 45 Minuten ein, setzen Sie sich an einen Tisch und führen Sie das Treffen wie einen beruflichen Termin, nicht wie einen Besuch unter Bekannten. Lernen Sie die Tiere kennen, gehen Sie den Tagesablauf Raum für Raum durch und besprechen Sie Ihre Regeln für Stornierungen, Notfälle und den Fall, dass Sie den Besitzer nicht erreichen.
Alles, was Sie dabei erfahren, muss um 6 Uhr morgens in einer Einfahrt schnell zu finden sein. In Walkies bündeln Kunden- und Tierprofile Haushaltsdetails, Zugangsinformationen, Notfallkontakte, Impfungen und Dokumente an einem Ort, und Ihre Kunden können Ihren Vertrag vor dem ersten Besuch direkt in der App unterschreiben.
- Futtermengen, Fütterungszeiten und wo das Futter steht
- Medikamente und wie genau der Besitzer sie gibt
- Name und Adresse der Tierarztpraxis sowie ein Notfallkontakt
- Schlüssel, Schlüsselsafe oder Codes für die Alarmanlage
- Verstecke, Ausbruchsrisiken und Bereiche, die tabu sind
- Was sich der Besitzer an Updates wünscht und wie oft
Updates, die zu neuen Buchungen führen
Ob jemand wieder bucht, hängt vor allem davon ab, wie sich der Besitzer während der Abwesenheit gefühlt hat. Ein paar Gewohnheiten bewirken viel: Schicken Sie bei jedem Besuch mindestens ein Foto, erwähnen Sie, was das Tier gefressen und getrunken hat, sprechen Sie Auffälligkeiten klar an und beantworten Sie Nachrichten schnell.
Stellen Sie sich zwei Tiersitter vor, die sich um eine ähnliche Katze kümmern. Der eine schreibt einmal am Tag „Alles gut!“. Der andere schickt ein Foto der Katze am Fenster, notiert, dass sie den Großteil ihres Frühstücks gefressen und das Katzenklo benutzt hat, und erwähnt, dass die Hintertür klemmt. Der zweite Besitzer weiß genau, was zu Hause los ist, und genau diesen Tiersitter ruft er beim nächsten Mal an.
Walkies unterstützt Hausbesuche, Übernachtungen, Tierpension und Tagesbetreuung, und bei Hausbesuchen gibt es einen Live-Verlauf des Besuchs. Nach jedem Besuch können Sie einen teilbaren Bericht mit Foto und Checkliste senden. Wenn die Reise vorbei ist, schicken Sie ein persönliches Dankeschön, und kurz vor den üblichen Reisezeiten Ihrer Kunden eine freundliche Nachricht mit der Frage, ob sie wieder buchen möchten.
Ermitteln Sie Ihre echte Wochenkapazität
Bevor Sie Werbung machen, rechnen Sie aus, wie viele Haushalte Sie tatsächlich betreuen können. Angenommen, Sie teilen den Tag in drei Zeitfenster: morgens, mittags und abends. Wenn die Fahrzeiten drei Besuche pro Zeitfenster erlauben, haben Sie neun Plätze am Tag.
Bei drei Besuchen täglich pro Hundehaushalt füllen drei Hundekunden jeden Platz. Zwei Hundehaushalte plus drei Katzenhaushalte mit je einem Besuch füllen ihn ebenfalls. Kommt eine Übernachtung dazu, sind Ihre Abende und frühen Morgen an ein Haus gebunden, und diese Zeitfenster werden noch knapper.
Rechnen Sie mit Ihren vollsten Wochen, nicht mit den ruhigen. Wenn Sie Ihre Obergrenze kennen, können Sie früh Nein sagen, eine Warteliste führen und gehetzte, verspätete Besuche vermeiden, die Sie Kunden kosten.
Bevor Sie professionell durchstarten
Wer aus einzelnen Einsätzen ein Unternehmen macht, hat mehr Papierkram, und die Details hängen von Ihrem Wohnort ab. Pet Sitters International und der Einsteigerleitfaden von Care.com weisen neue Tiersitter auf dieselben Themen hin. Machen Sie sich also eine kurze Liste und prüfen Sie jeden Punkt, bevor Sie regelmäßig Geld verlangen.
Brauche ich eine Genehmigung oder ein Zertifikat, um Tiersitter zu werden?
Ein Zertifikat ist freiwillig, aber eine Qualifikation wie der CPPS kann Kunden beruhigen. Welche Anmeldungen und Genehmigungen Sie für Ihr Unternehmen brauchen, hängt von Ihrer Stadt und Ihrem Bundesland ab. Fragen Sie deshalb bei Ihrer Gemeinde nach, bevor Sie Geld verlangen.
Wie sammle ich Erfahrung als Tiersitter, wenn ich noch keine habe?
Üben Sie bei Freunden, Familie und Nachbarn, helfen Sie ehrenamtlich im Tierheim und dokumentieren Sie jeden Einsatz mit Notizen, Fotos und einer schriftlichen Referenz. Behandeln Sie jeden frühen Einsatz wie einen bezahlten Auftrag.
Wie viele Besuche am Tag macht ein Tiersitter?
Die Pet Professional Guild empfiehlt bei Hunden mindestens drei Besuche am Tag (zwei, wenn es eine Tierklappe gibt) und bei Katzen mindestens einen. Halten Sie sich an das, was Sie mit dem Besitzer vereinbaren, und berücksichtigen Sie die Besuchshäufigkeit, wenn Sie entscheiden, wie viele Kunden Sie annehmen.
Was sollte ich beim Kennenlerntermin besprechen?
Lernen Sie die Tiere kennen, gehen Sie Fütterung, Medikamente und Zugang zum Haus durch, notieren Sie Tierarzt und Notfallkontakte, vereinbaren Sie, wie oft Sie Updates schicken, und besprechen Sie Ihre Regeln für Stornierungen und Notfälle.